Datos clave:
Los ciclos de sueño son una parte fundamental del desarrollo de un bebé, esenciales para restaurar sus necesidades físicas y emocionales, así como para mantener una inmunidad fuerte y saludable, y apoyar el aprendizaje y la memoria. Los recién nacidos, infantes y niños pequeños duermen mucho más que los adultos, dividiendo su sueño en muchos periodos más cortos. Los recién nacidos, infantes y niños pequeños pasan más tiempo en el sueño REM que los adultos. Establecer hábitos de sueño saludables para los infantes puede ser un desafío, pero es crucial para su bienestar y desarrollo.
Los ciclos de sueño son un aspecto esencial del desarrollo de un bebé y pueden afectar significativamente el bienestar tanto del bebé como de sus padres. Los bebés y los infantes tienen necesidades de sueño diferentes a las de los adultos, y como muchos padres habrán experimentado, cuando su hijo no duerme lo suficiente, puede estar irritable y malhumorado. Pero no te desesperes, hay muchas formas de establecer un buen patrón de sueño saludable con tu bebé.
¿Por qué es tan importante el sueño?
Todos sabemos lo difícil que puede ser cuando no has dormido lo suficiente, y para nuestros pequeños, esos sentimientos suelen intensificarse. Como están creciendo tan rápidamente, el sueño es esencial para restaurar sus necesidades físicas y emocionales, así como para mantener una inmunidad fuerte y saludable y apoyar su aprendizaje y memoria.
¿Cuánto sueño necesita tu pequeño?
Nuestras necesidades de sueño cambian con la edad hasta que alcanzamos los 20 años, cuando se estabilizan en un patrón más regular. Sin embargo, cada persona es diferente y hasta los recién nacidos varían en la cantidad de sueño que necesitan según sus propios cuerpos y desarrollo. En promedio, un recién nacido dormirá alrededor de 14-17 horas al día, pero esto puede fluctuar entre 11-13 horas o incluso 18-19 horas de sueño. No se recomienda estar fuera de estos parámetros y si encuentras que tu bebé está en este rango, consulta a tu profesional de salud para obtener consejos.
Los infantes (de 4 a 11 meses) duermen en promedio de 12 a 15 horas, pero también se considera normal dormir entre 10-11 horas y 16-18 horas. Los niños pequeños (de 1 a 2 años) tienen necesidades similares, durmiendo en promedio de 11 a 14 horas, con 9-10 horas y 15-16 horas también dentro de lo normal. Nuevamente, si tu pequeño está fuera de este rango, consulta a tu profesional de salud de confianza.
¿Qué son los ciclos de sueño de los infantes?
Los infantes pasan un tiempo significativo durmiendo, sin embargo, a diferencia de los adultos, no experimentan el mismo tipo de ciclo de sueño. En cambio, los infantes pasan por ciclos de sueño activo y sueño tranquilo que se alternan durante el día y la noche.
El sueño activo, también conocido como sueño REM (movimiento ocular rápido), se caracteriza por un alto nivel de actividad cerebral, movimientos oculares rápidos y contracciones musculares. Durante esta fase, los infantes pueden mostrar expresiones faciales y hacer ruidos. El sueño activo es vital para el desarrollo cerebral, la consolidación de la memoria y el aprendizaje.
El sueño tranquilo, también conocido como sueño no-REM (NREM), se caracteriza por una actividad cerebral disminuida, respiración más lenta y poco o ningún movimiento. Los infantes pasan más tiempo en sueño tranquilo que los adultos y es durante esta fase que sus cuerpos y cerebros pueden descansar y recargarse.
Cuando un bebé tiene alrededor de tres meses, comienza a dormir más como los adultos con cuatro etapas de sueño distintas y un patrón distinto de ondas cerebrales: Etapa 1 (NREM 1) – ondas alfa y actividad de baja amplitud y frecuencia mixta; Etapa 2 (NREM 2) – husos del sueño y complejos K; Etapa 3 (NREM 3) – ondas delta; y finalmente Etapa 4 (REM) – ondas alfa y beta. Cuando un niño alcanza los cinco años, el tiempo que pasa en cada etapa es mucho más cercano al de un adulto.
Cómo los ciclos de sueño de los infantes difieren de los de los adultos
Los requisitos de sueño entre infantes y adultos son notablemente diferentes. Los adultos saludables requieren alrededor de 7-9 horas de sueño por noche y generalmente duermen en un bloque de tiempo ininterrumpido, mientras que los recién nacidos requieren más sueño, pero dividido en periodos más cortos a lo largo del día. A medida que crecen, estas pequeñas siestas se convierten en sueños más largos hasta que establecen un patrón más parecido al de los adultos, durmiendo toda la noche.
Los adultos experimentan un ciclo de sueño que consta de cuatro etapas de sueño no-REM seguidas de un periodo de sueño REM. Cada ciclo dura alrededor de 90 minutos y los adultos típicamente experimentan de cuatro a seis ciclos por noche. En contraste, los infantes no tienen etapas distintas de sueño no-REM y sus ciclos de sueño son mucho más cortos, generalmente durando solo 50-60 minutos.
Otra diferencia entre los ciclos de sueño de los infantes y los adultos es el tiempo que se pasa en el sueño REM. Los adultos pasan aproximadamente el 20-25% de su tiempo de sueño en la fase REM, mientras que los infantes pasan hasta el 50% de su tiempo de sueño en esta fase. Esta diferencia se debe probablemente a la importancia del sueño REM para el desarrollo cerebral en los infantes.
Estableciendo hábitos de sueño saludables para los infantes
Establecer hábitos de sueño saludables para los infantes puede ser un desafío, pero es crucial para su bienestar y desarrollo. Aquí tienes algunos consejos para ayudar a tu bebé a obtener el sueño que necesita:
- Establece una rutina de acostarse consistente: puede ayudar a señalarle a tu bebé que es hora de dormir. Esto podría incluir un baño, leer un libro y cantar una canción de cuna.
- Crea un ambiente propicio para el sueño: asegúrate de que el entorno de sueño de tu bebé sea fresco, tranquilo, oscuro y silencioso. Considera usar una máquina de ruido blanco para ayudar a ahogar otros ruidos.
- Fomenta las siestas durante el día: los infantes necesitan mucho sueño, así que asegúrate de que descansen lo suficiente durante el día. Esto puede ayudarles a dormir mejor por la noche.
- Sé receptivo a las necesidades de tu bebé: los infantes pueden despertarse frecuentemente por la noche, así que prepárate para responder a sus necesidades. Esto podría significar alimentarlos, cambiarles el pañal o simplemente consolarlos.
- Evita la sobrestimulación antes de acostarse: evita actividades que puedan sobreestimular a tu bebé antes de dormir, como jugar con juguetes que hagan ruido o ver la televisión.
Los ciclos de sueño de los infantes son diferentes de los ciclos de sueño de los adultos y se caracterizan por periodos alternados de sueño activo y sueño tranquilo. Entender estos ciclos y establecer hábitos de sueño saludables puede ayudar a promover un mejor sueño tanto para el bebé como para los padres. Al crear una rutina de acostarse consistente, un ambiente propicio para el sueño, fomentar las siestas, ser receptivo a las necesidades de tu bebé y evitar la sobrestimulación antes de acostarse, los padres pueden ayudar a su bebé a establecer hábitos de sueño saludables que les beneficiarán durante años.
Sugerencia de palabras clave SEO
Ciclos de sueño, desarrollo del bebé, sueño REM, sueño no-REM, hábitos de sueño, bienestar infantil, inmunidad fuerte, consolidación de la memoria, aprendizaje, siestas, ambiente propicio para el sueño, rutina de acostarse.
